Agoria-BSDI: strategisch defensieplan biedt kansen voor Belgische industrie
Met de goedkeuring van het nieuwe strategisch plan voor Defensie (2026–2034) heeft de federale regering een belangrijk signaal gegeven. Minister Theo Francken, die het plan mocht aankondigen, sprak van een “allesomvattend defensieplan” dat gericht is op de structurele versterking van onze strijdkrachten en de weerbaarheid van de samenleving. Agoria-BSDI verwelkomt deze stap. Met een voorziene investeringsomvang van circa 34 miljard euro tussen 2026 en 2034 vormt dit plan een duidelijke inhaalbeweging richting de NAVO-norm.
Industrie staat klaar
Eerdere analyse van Agoria-BSDI toonde al aan dat de Belgische technologie- en defensiebedrijven klaarstaan om hun rol te spelen in die nationale en internationale inspanningen. “Na jaren van onderinvestering ontstaat nu het perspectief op een meerjarige, onderbouwde en coherente capaciteitsopbouw. Voor de industrie is dit een uitnodiging tot strategisch partnerschap. Maar de ervaring leert dat middelen alleen niet volstaan. De echte uitdaging zal liggen in de uitvoering. Onze Belgische bedrijven hopen mee te kunnen genieten van de belangrijke investeringen in defensie en veiligheid.”, zegt Pascal Acket, business group leader bij BSDI.
Het strategisch plan verwijst expliciet naar de rol van de Belgische industrie. In recente contacten toonde Minister Francken zich bereid om structureel overleg en samenwerking uit te bouwen. De industrie beschikt over hoogwaardige competenties in domeinen die essentieel zijn voor de uitvoering van het plan: militaire voertuigen, communicatie- en detectiesystemen, cybersecurity, systeemintegratie, MRO-capaciteit en dual-use technologieën. Daarnaast zijn ook de Belgische onderzoeks- en kennisinstellingen belangrijke partners in dit traject. Zij leveren fundamentele en toegepaste kennis die onmisbaar is voor technologische vernieuwing, capaciteitsopbouw en lange termijnontwikkeling. Het DIRS-programma (Defence, Industry and Research Strategy), dat sinds 2022 wordt uitgerold, biedt hiervoor een relevant kader. Door samenwerking tussen Defensie, industrie en academische wereld te structureren en te stimuleren, creëert DIRS ruimte voor gezamenlijke innovatieprojecten, capaciteitsontwikkeling en dual-use toepassingen met impact. “Door deze capaciteiten lokaal te verankeren, wordt niet alleen Defensie versterkt, maar ook de economische en technologische soevereiniteit van ons land.”, aldus Pascal Acket.
Bedrijven tijdig betrekken
Defensie zal de komende jaren geconfronteerd worden met een fors verhoogde investeringsdruk. Tegelijkertijd kampt de organisatie met een structureel tekort aan gekwalificeerd personeel in sleutelrollen. Het gaat daarbij niet zozeer om een gebrek aan bereidwilligheid, maar om een tekort aan de juiste profielen op de juiste plaatsen. Technische specialisten, projectleiders, aankoopspecialisten en IT-profielen zijn broodnodig om complexe investeringsprojecten in goede banen te leiden. Maar net deze mensen worden nu vaak ingezet om andere operationele of administratieve noden op te vangen. Het gevolg is een voortdurend schuiven met middelen en mensen, waardoor de uitvoering van nieuwe projecten onder druk komt te staan. Daarom is het cruciaal dat de uitvoering van het plan gepaard gaat met een versterking van de interne capaciteit én een doordachte inzet van externe expertise, met nauwe samenwerking met de Belgische industrie.
Agoria-BSDI kan hierin een verbindende rol spelen: als schakel tussen beleidsmakers, Defensie en de bedrijven, kan zij mee zorgen voor kennisdeling, versnelling van processen en het opzetten van partnerschappen. De industrie is klaar om haar verantwoordelijkheid op te nemen. Wat nodig is, zijn duidelijke spelregels, transparante aanbestedingen en een stabiel investeringskader. Cruciaal daarbij is dat Belgische bedrijven tijdig betrokken worden in het ontwikkelingsproces van nieuwe projecten – niet pas in de uitvoeringsfase.
Van plan naar uitvoering
“De Strategische Visie 2025 is een belangrijke stap vooruit. Maar of het plan slaagt, hangt af van de mate waarin Defensie en industrie als gelijkwaardige partners samenwerken aan de uitvoering ervan. Agoria-BSDI wil actief bijdragen aan die samenwerking – vanuit haar rol als bruggenbouwer. De komende maanden zullen cruciaal zijn om deze visie te vertalen naar concrete projecten, industriële betrokkenheid en duurzame versterking van de Belgische defensiecapaciteit. De kans is er. Het is nu zaak ze ook waar te maken.”, besluit Pascal Acket.
Jan Gatz
