Agoria Vlaanderen verwelkomt concretisering van het Vlaams defensieplan: noodzakelijk voor een sterke en competitieve Vlaamse defensie-industrie

Agoria Vlaanderen verwelkomt de nieuwe Vlaamse Innovatie & Industriestrategie (VISD) en de principiële goedkeuring van de modernisering van het Vlaamse Wapenhandeldecreet. Volgens de technologiefederatie is deze modernisering broodnodig om de regelgeving beter af te stemmen op de huidige geopolitieke realiteit en om de verdere groei van de Vlaamse defensie - en veiligheidsindustrie te ondersteunen. Tegelijkertijd benadrukt de technologiefederatie dat de echte toets zal liggen in de uitvoering: de effectiviteit van de hervorming zal vooral blijken uit het uitvoeringsbesluit en de toepassing in de dagelijkse vergunningspraktijk.

“De wereld is ingrijpend veranderd. Het impulsprogramma defensie vormt een langetermijnstrategie om de Vlaamse defensiegerelateerde technologische en industriële basis (DTIB) te versterken en verder uit te bouwen. Door te investeren in innovatie en industriële groei dragen we bij aan de veiligheid van ons continent.Tegelijk is het essentieel dat Vlaanderen over een wettelijk kader beschikt dat ook onze bedrijven toelaat in de domeinen van defensie en veiligheid op een verantwoorde, maar ook competitieve manier te laten samenwerken binnen internationale en Europese netwerken. De noodzakelijke hervorming van het wapenhandeldecreet biedt daarvoor de juiste hefbomen,” aldus Jolyce Demely, algemeen directeur van Agoria Vlaanderen.

Toch is de versterkte aandacht voor de controle op het eindgebruik een aandachtspunt. Vlaanderen behoudt daarbij de bevoegdheid om deze controle zelf uit te voeren, zonder deze over te dragen aan andere lidstaten. “Hoewel we het belang van een zorgvuldige eindgebruikcontrole onderschrijven, pleiten we ervoor om binnen de Europese Unie meer te vertrouwen op de controlesystemen van partnerlidstaten. Een sterker wederzijds vertrouwen en een meer geharmoniseerde aanpak zouden niet alleen de administratieve lasten verminderen, maar ook de werking van de interne markt en de internationale competitiviteit van Vlaamse bedrijven ten goede komen,” stelt Demely.

Agoria Vlaanderen benadrukt dat de defensiesector in Vlaanderen niet enkel bijdraagt aan veiligheid, maar ook aan innovatie, hoogwaardige werkgelegenheid en economische welvaart. Door het decreet te moderniseren, is het de bedoeling dat Vlaamse bedrijven gemakkelijker kunnen deelnemen aan internationale en Europese programma’s rond onderzoek, ontwikkeling en aankoop.

“Een sterke defensie-industrie is essentieel om onze collectieve veiligheid en welvaart te beschermen. Deze hervorming is dan ook een belangrijk signaal dat de Vlaamse overheid haar industriële en veiligheidsbelangen op elkaar wil afstemmen,” besluit Demely.