Belgische defensie-industrie groeit 6%, blijft voorlopig achter op EU-tempo
De Belgische defensie-industrie was in 2025 goed voor ruim 5.000 jobs en een omzet van 2,12 miljard euro, bij een 80-tal bedrijven. Hun omzet groeide het voorbije jaar met 6%. Dat is meer dan in de hele technologische industrie, die 2,5% omzetgroei kende, maar een stuk lager dan het Europese groeiritme. Dat blijkt uit een analyse van de studiedienst van technologiefederatie Agoria.
De Belgische defensiesector groeide zowel in 2024 als in 2025 met 6%. Dat is meer dan twee keer zo snel als de Belgische technologische industrie (2,5%). Maar het is ook ongeveer half zo snel als de hele Europese defensiesector. Die groeide in 2024 namelijk met 13,8%. In 2025 wordt de Europese groei op 10,5% geschat.
De voornaamste verklaring voor het verschil in groeitempo is dat landen met veel grote producenten, die rechtstreeks leverden aan Oekraïense strijdkrachten, zoals o.a. Duitsland en Zweden, een bijzonder sterke omzetstijging zagen.
De Belgische jobgroei in de sector lag in 2025 op 1%. Dat is een bescheiden toename, maar een omzetgroei vertaalt zich altijd met vertraging in jobcreatie. Toch zijn er al positieve signalen: de meest recente RSZ-cijfers tonen een sterkere groei van 7% meer jobs in bedrijven die wapensystemen en munitie produceren, en 4% in de Belgische luchtvaartindustrie.
Groeiende interesse in defensiemarkt
Tegelijk merkte de technologiefederatie in 2025 een sterke toename van bedrijven met interesse in defensieproducten en -diensten. In de zomer van 2025 waren dat er 200. Maar uit de webinars en evenementen die Agoria nadien organiseerde, bleek de interesse nog veel groter: meer dan 500 Belgische technologiebedrijven willen zich op de groeiende defensiemarkt bewegen.
“Belgische technologiebedrijven hebben duidelijk interesse in de defensiemarkt. Ze zijn vaak erg sterk in hun specifieke niches. De Europese groeitrend missen zou een enorme gemiste kans zijn.”, reageert Frédéric Givron, General Manager van Agoria-BSDI (Belgian Security & Defense Industry). “We moeten en willen daarvoor nog een serieuze tand bijschakelen.” Om aan te knopen met het Europese peloton en Belgische bedrijven beter ingeschakeld te krijgen in internationale waardeketens, formuleert de technologiefederatie beleidsaanbevelingen:
1. Koop en verkoop Belgisch waar het kan
- Neem bij overheidsopdrachten een minimumpercentage toegevoegde waarde in België in de voorwaarden op (bv. jobs, research, productie, onderhoud, ...).
- Voer consequent gov2gov-onderhandelingen wanneer België bij buitenlandse bedrijven aankoopt, zoals andere landen dat doen: wie aan België verkoopt, koopt ook van België.
- Positioneer de sterke Belgische defensietechnologie-ecosystemen internationaal.
2. Versnel procedures
- Zorg voor kortere doorlooptijden in aanbestedingsprocedures en maak onderzoeksprogramma’s sneller concreet voor bedrijven.
- Zet in op efficiënte procedures. Schrap onnodige tussenstappen en bundel adviesrondes en overleg, zonder in te boeten op democratische processen.
3. Zorg voor een stabiel beleidskader
- Houd de hoge investeringen in innovatie aan.
- Voer een coherent beleid op alle niveaus en over de beleidsdomeinen heen. Ondersteun overal de ambities rond defensie-industrie maximaal, of het nu gaat om vergunningen, innovatiesteun, of arbeidsmarktbeleid.
- Zorg bij exportvergunningen voor een stabiel, voorspelbaar kader, gealigneerd met Europese landen. Zo kunnen defensiebedrijven belangrijke investeringen aantrekken. Agoria is tevreden dat zowel Vlaanderen als Wallonië op dit moment daarvoor de nodige wetgevende stappen aan het zetten zijn.
Elke nieuwe job bij defensiebedrijven zorgt voor een extra job elders." - Bart Steukers, CEO Agoria.
"Veiligheid is de basis van onze welvaart. Maar het omgekeerde geldt ook: een sterke defensie-industrie is zelf een motor van welvaart. Ze creëert hoogwaardige jobs, trekt investeringen aan en verankert technologische knowhow op eigen bodem. Elke nieuwe job bij defensiebedrijven zorgt bovendien voor een extra job elders in onze economie.", besluit Bart Steukers, CEO van Agoria.
Contact
Jan Gatz
